Un dentista, el inventor de la anestesia moderna

El dentista estadounidense William Morton es ampliamente reconocido como el principal inventor de la anestesia moderna. Tras demostrar con éxito el uso de éter sulfúrico en una operación pública el 16 de octubre de 1846 en Boston. Aunque hubo intentos previos, su demostración marcó el inicio del uso quirúrgico seguro de la anestesia.

Morton utilizó una esponja empapada en éter para dormir a un paciente mientras el cirujano John Warren extirpaba un tumor en el cuello sin dolor, lo que revolucionó la medicina.

El descubrimiento de los antibióticos

Se considera uno de los avances más significativos en la historia de la medicina. Fueron descubiertos en 1928, cuando Alexander Fleming regresó de sus vacaciones y encontró en su mesa de trabajo una placa de Petri con una cepa de moho que estaba creciendo, y limitaba el crecimiento de bacterias. La importancia del descubrimiento de Fleming se hizo evidente más de una década después, cuando la penicilina, la sustancia activa presente en el moho, fue aislada en 1940.

El primer trasplante de riñón exitoso

Fue realizado por Joseph Murray en 1954. Aunque se había intentado antes, fue la primera vez que el paciente sobrevivió a la cirugía. Para 1968, los cirujanos habían logrado con éxito trasplantes de páncreas, hígado y corazón, y el primer trasplante corazón-pulmón se realizó en 1981.

El primer bypass coronario o CABG

El primer injerto de derivación de la arteria coronaria (bypass coronario o CABG, por sus siglas en inglés) fue realizado por el Dr. René Favaloro en 1967, cuando tomó una vena de la pierna de su paciente y la utilizó para desviar una arteria coronaria bloqueada. Este procedimiento innovador restaura el flujo sanguíneo al músculo cardíaco y alivia los síntomas de angina de pecho, además de la probabilidad de un infarto.

La aparición de los antisépticos, mejoró el control de infecciones post cirugía

El desarrollo de antisépticos por parte de Joseph Lister mejoró el control de infecciones más allá de la cirugía. Preocupado por la alta tasa de mortalidad posterior a las operaciones, Lister experimentó con diferentes técnicas para prevenir infecciones. Desarrollando el sistema de antisepsia en un laboratorio casero junto con su esposa y asistente.