Ejercicios físicos contra la depresión

Si tú o alguien cercano atraviesa por un momento difícil emocionalmente, sabes que buscar soluciones efectivas es la prioridad. La depresión afecta a millones de personas y, a veces, los tratamientos convencionales no son lo que todos prefieren o necesitan. Un estudio profundiza en el uso del ejercicio para la depresión.

Los investigadores se dedicaron a revisar 73 estudios que involucraron a casi 5 mil adultos (4 mil 985 para ser exactos). ¿El objetivo? Saber si el ejercicio para la depresión reduce los síntomas y mejora la calidad de vida en comparación con medicamentos, terapia psicológica o simplemente no hacer nada.

Lo que encontraron es esperanzador, pero hay que leerlo con calma. El ejercicio físico puede ser moderadamente efectivo para reducir los síntomas depresivos si lo comparamos con no recibir ninguna terapia. Es decir, moverse es definitivamente mejor que quedarse quieto sin tratamiento.

Lo que dicen los expertos sobre el ejercicio para la depresión

Para entender mejor estos resultados, es vital escuchar a quienes analizan estos datos día a día. El Dr. Brendon Stubbs, investigador senior del King’s College de Londres, comentó en declaraciones al Science Media Center de España que este estudio refuerza la idea de movernos como parte de la solución.

“Esta revisión proporciona pruebas sólidas de que el ejercicio puede reducir moderadamente los síntomas depresivos en adultos en comparación con la ausencia de tratamiento o las intervenciones de control, con efectos que parecen comparables a los de las terapias psicológicas o los antidepresivos en las limitadas comparaciones directas disponibles”, explica Stubbs.

Además, señala que esto apoya la integración del ejercicio para la depresión en los planes médicos, especialmente porque tiene un “perfil favorable de eventos adversos en comparación con los efectos secundarios farmacológicos”.

Preguntas y respuestas

A continuación, se presentan las dudas más comunes resueltas de forma directa basándose en esta nueva evidencia:

1. ¿El ejercicio cura la depresión por sí solo? La evidencia sugiere que el ejercicio puede reducir moderadamente los síntomas comparado con no hacer nada, y podría tener efectos similares a la terapia o medicación en algunos casos, pero la evidencia a largo plazo es incierta.

2. ¿Se deben dejar las medicinas y solo hacer ejercicio? No. Los expertos sugieren que las decisiones sobre cambiar o combinar enfoques “deben tomarse en colaboración con los profesionales sanitarios, teniendo en cuenta las circunstancias individuales”.

3. ¿Qué tipo de ejercicio se estudió? La revisión se centró principalmente en “programas de ejercicio estructurados, a menudo supervisados”, y no simplemente en consejos generales sobre actividad física.

4. ¿Es seguro hacer ejercicio si se tiene depresión? Sí, los efectos no deseados “no fueron comunes”. La minoría que los experimentó reportó problemas musculares, articulares o un empeoramiento de los síntomas, pero en general es seguro.

El ejercicio puede ser un aliado.